但以理书简介

根据但以理书第一章：

犹大王约雅敬在位第三年，巴比伦王尼布甲尼撒来到耶路撒冷，把城围困。 主把犹大王约雅敬和神殿中的一部分器物交在尼布甲尼撒手里，他就把这些器物带到示拿地的神庙那里，存放在庙中的宝库里。 王吩咐他的太监长亚施毘拿说：“你要从以色列人中，把一些王室的后裔和贵族带进来； ... 他们中间有犹大人但以理、哈拿尼雅、米沙利、亚撒利雅。 (但以理书 1:1-3, 6 新译本)

先知但以理在犹太人被掳到巴比伦去的第一批人当中，然而到波斯王古列下诏全国，帮助以色列人归回耶路撒冷重建圣殿时，但以理仍然还活着。请参见但以理书1：21，经文如下：直到古列王元年，但以理还在。 (但以理书 1:21 新译本)

以斯拉记1：1-4，记载了古列王的这个诏书： 

波斯王古列元年，主为要应验他藉耶利米的口所说的话，就激动波斯王古列的心灵，使他通令全国，传达文告说： “波斯王古列这样说：‘主天上的 神已经把地上万国赐给我。他指派我在犹大的耶路撒冷为他建造殿宇。 你们中间凡是他的子民，愿 神与他同在的，都可以上犹大的耶路撒冷去，建造主以色列的 神的殿，他是在耶路撒冷受敬拜的 神。 所有余民，无论寄居在什么地方，那地方的人都要用金、银、财物、牲畜帮助他，也要为在耶路撒冷 神的殿献上甘心的礼物。’” (以斯拉记 1:1-4 新译本)

这表明先知但以理從被掳到巴比伦，直到古列王元年时还活着，共48年的时间。因此，但以理书的作者，应该是活在归回之后的时代；以鼓励回归应许之地的以色列人。写作的目的想必是与当时为重建圣殿所遇见的逼迫和困难有关，作者详述但以理在巴比伦被掳时期，忠于主的话并蒙主的?示与保守的圣民，胜过仇敌并且借着神迹奇事，见证只有但以理事奉的主是独一的真神。也向读者讲明只有主是掌管万国的主，再怎样强大的帝国，最后都要被主所立的国击毁（但2：44），只有「主基督的国」必永远长存。

所以「神的子民」虽然可以回归「应许之地」，但是不会复国，而会继续有许多强大的帝国来统治这「应许之地」，最后基督的国要来临，取代了所有世上的强权。因此，神的百姓要多有耐心和信心，也就是学但以理的信心，坚持顺服主的话，这才是在世上依靠主得胜的人。对于当时被掳回归的百姓，若阅读但以理书，必能肯定主会与祂的百姓同住在「应许之地」上，好像主与但以理在「被掳之地」同在一样。而现代的基督徒也应该借着研读但以理书，而认识主如何在旧约时代与忠心凭信仰望祂的百姓同在；照样，如今也必与我们这些相信「耶稣是主」并遵守祂的命令的人同在，直到世界的末了。