由于圣经从头到尾,都是主神要启示祂百姓的话语。那么对于最初的读者而言,读经是要认识神,认识自己与神的关系,以致于能认清所当行的事。因此,现代读者不能和当初的读者一样,带着自己的文化 历史、宗教、律法背景来读圣经。现代人阅读这一本古代的经典时,首先应该要放弃从自己所有的背景来的思维方式,才能让圣经的内容对我们说话。而读到现代人不能接受的地方时,应该用信心相信,然后继续读下去。最好能将整本圣经读过许多次,每一次都不要怀疑,而要以「相信」的态度来读。这样我们才能渐渐以「圣经里的思维」来了解圣经;就像用圣经里的话先「洗净人污秽的脑」,然后在这个基础上,「昼夜思想神的话」这人就真的要有福了。
在能够读许多次圣经的同时,圣徒们可能已经听过或看过许多神学家的解经和牧师的讲道。如果你的困惑无人能解开,那么就是你要直接得
神启示的福了。但千万不要以为圣灵要赐给你一个「奇想」似的亮光,或者从许多
神学里推导出新的启示。圣灵的启示只会让你从圣经中,获得更清楚且说服你的解释,但不一定是理性能明白的;因为圣灵会带领读者进入了真理(约14:26)时,必定是借着圣经中相关的经文,帮助我们解答经文里的困惑。因此阅读一本翻译正确的圣经是很重要的,不然光在错误的翻译中就出不来了,最后只能放弃。
现在让我用圣经中一段「故事体裁」的经文,也是现代人难以接受的经文来示范读经,以便从经文中获得主的信息。创世记19:30-36如此说:
30罗得因为怕住在琐珥,就与他的两个女儿,一同离开琐珥上了山,住在那里;他和两个女儿住在一个洞里。31大女儿对小女儿说:“我们的爸爸已经老了,这地又没有男人可以按着世上的常规进来与我们亲近。32来吧,我们可以叫父亲喝酒,然后与他同睡,这样我们可以借着父亲保全后裔。...(略)
36这样,罗得的两个女儿,都从她们的父亲怀了孕。37大女儿生了一个儿子,给他起名叫摩押,就是现在摩押人的始祖。38小女儿也生了一个儿子,给他起名叫便.亚米,就是现在亚扪人的始祖。
上述经文描述了两民族邪恶的起源,虽然当时没有律法来定罪他们,这样的罪也就不算罪。但是这样的罪确实是存在的,所以因为罪的缘故他们都死了(罗5:12;6:23)。也就是,这样「乱伦」而怀孕生子是在
主面前犯了极严重的罪,虽然摩西律法还不存在(利未18:6),但他们就按着没有律法的状况全都灭亡了(罗2:12)。然而又为什么要将他们从所多玛和蛾摩拉救出来呢?或许当明瞭了毁灭这两座城的意义时,就能看出罗得的后裔的意义。
在后来的历史上,这两个邪恶的民族与以色列民为仇到底,直到犹大亡国仍然如此。甚至于主起誓必要毁灭他们,说:「摩押必像所多玛、亚扪人必像蛾摩拉。(番2:9)」义人罗得的后裔怎么会成为亚伯拉罕后裔的仇敌呢?当然,主所造的都是有目的,连恶人也是为祸患的日子而造的(箴言16:4)。在整本旧约圣经,这两个民族不断与以色列人争战,但
神在永远的计划里应该是要「祂的儿子」完全得胜。
回顾创世记13章罗得的牧人与亚伯兰的牧人相争,虽然亚伯兰建议他们应当分开来,于是罗得选择往东去。但罗得仍然是属于亚伯拉罕的,是义人。此后主与亚伯兰立约,记载在14-16节。经文如此说:
14罗得离开亚伯兰以后,主对亚伯兰说:“你要举目,从你所在的地方向东南西北观看。15你看见的地方,我都要赐给你和你的后裔,直到永远。16我要使你的后裔好像地上灰尘那么多;若能数算地上的灰尘,才能数算你的后裔。
所以,凡亚伯兰「看见的地方」主都要赐给他和他的后裔。那么,显然所多玛和蛾摩拉都是他能够看见的范围,因为后来在19章27-28节描述,亚伯拉罕「看见」那两城在烧着像在火窑当中。因此,这两城应该也属于应许之地以内。
其次,主告诉亚伯拉罕:「起来,纵横走遍这地,因为我必把这地赐给你。(创13:17)」接着创世记14:10-12记载罗得被掳走,「10所多玛王和蛾摩拉王逃跑,有掉在坑堛满A其余的人都往山上逃跑。
11四王就把所多玛和蛾摩拉所有的财物,并一切的粮食都掳掠去了;
12又把亚伯兰的姪儿罗得和罗得的财物掳掠去了。」于是亚伯拉罕为了救姪儿罗得而追赶各王杀败他们,这就是亚伯拉罕照着主的话「纵横走遍这地」。那么这些王拥有的城和所多玛、蛾摩拉全都包括在
神赐亚伯拉罕的「应许之地」里;主也曾对亚伯拉罕说:「我已赐给你的后裔,从埃及河直到幼发拉底大河之地。(创15:18)」
若再往18章研读,就必发现主应许亚伯拉罕和撒拉次年要生一个儿子(创18:10)。然后马上在创18:20-21主说:「所多玛和蛾摩拉的罪恶甚重,声闻于我。
我现在要下去,察看他们所行的,果然尽像那达到我耳中的声音一样吗?若是不然,我也必知道。」显然在所多玛和蛾摩拉的「同性恋」这种不生育的性关系,污秽了这「应许之地」。因为利未记18:24-25主借着摩西警告祂的百姓说:「“你们不可让这些事的任何一件玷污自己,因为我将要从你们面前赶出去的各族,就是被这些事玷污了自己。连地也被玷污,所以我追讨那地的罪孽,那地就把居民吐出去。」由于在所多玛和蛾摩拉这两城里流行「同性恋」,所以污秽了应许之地。
主起来救出义人罗得和他的家人,而后毁灭这两座邪恶的城(创19)。如此,可以洁净这块地,以预备好「应许之地」来迎接亚伯拉罕的独生爱子降临。创世记20章亚比米勒误娶了撒拉为妻,神以「不孕症」击打他的全家;因为他也阻扰了神对亚伯拉罕的应许。当亚比米勒这件事过后,创世记21章记载了以撒的出生,那前一年主的应许便成就了。
这次主击败了所有恶者(就是那灵巧但受过咒诅的蛇)的阻扰。「女人的后裔」终于可以开始渐渐成为一个强大的军队,将来还要与「蛇的后裔」争战,因为「蛇」也准备好牠的后裔,就是从所多玛和蛾摩拉逃出来,罗得的两个女儿经欺骗和乱伦而得的后代(摩押、亚扪)。在此似乎可以看见主对蛇的审判的执行。当时主对蛇说:「我要使你和女人彼此为仇,你的后裔和女人的后裔,也彼此为仇,他要伤你的头,你要伤他的脚跟。(创3:15)」这场争战要继续下去,直到世界的末了时,基督耶稣这「女人的后裔」要带领「身披太阳脚踏着月亮的女人的后裔(启12:17)」胜过「古蛇(启12:9)」和「蛇的后裔」而永远得胜。