当神与人立约的时候,往往会赐人一个新的名字,这名字的意义要在这个约定里实现;亚伯拉罕后来要成为「多国的父」(创17:5),撒拉后来要成为「多国的母」(创17:16)。但神与人立约所赐的名字,并不都是要达成未来的目标。创世记32:28记载在雅博渡口与雅各摔跤的那人说:「你的名字不要再叫雅各,要叫以色列,因为你与 神与人较力,都得了胜。」这名字是个已经完成的事实。当然也有的人,主在他出生时给他的名字就没有再改过,他的人生就像他的名字一样。比如「以撒」这名是「他笑」的意思。主神就没有再改他的名字,他活的很快乐,受逼迫也不反抗,时常享受午休吃长子做的野味,长命百岁活到180岁(创35:28)。不过,主如果为人预备了「新名」,人却不照着那名的意思去活,必然是像雅各一样「一生又少又短,不及祖先寄居在世的年日」(创47:9)。
「雅各」这个名字,意思是「抓夺」。因为他出生时,手抓住以扫的脚跟,因此就给他起名叫雅各(创25:26)。这个名字的意义,一直流在他和他的子孙的血液中。抓夺一切自己所喜好的;长子的名分(创27)、有美貌的小表妹(创29)、母舅的产业(创30、31)、主神的祝福(创32)。当到了雅博渡口,主来与他摔跤,雅各强求主给的祝福。主给了他一个新名字「以色列」,意思是:「你与 神与人较力,都得了胜」。这名字要不断提醒雅各:不要再「抓夺」了,已经都得了胜;不要再叫「雅各」而要叫「以色列」。这种作法就像主耶稣为教会设立「擘饼主餐」一样,叫我们不忘记十字架上的救恩已经完成,不要再继续为自己而活,乃是要为那「为我们死而复活的主」而活。
那个清晨黎明的时候,毗努伊勒的朝阳照在瘸腿的以色列身上(创32:31);一个身体失去摔跤能力,都得了胜不能再斗下去的人。每当雅各与神、与人想继续斗下去的时候,主神要呼叫他:「以色列!」因为你与 神与人较力,都得了胜,不要再斗下去了!当雅各从巴旦亚兰回归应许之地,他不照着向主所许的愿,住到伯特利去(创27:20-22),而转去定居示剑,想要继续与神较力。主神就许可用「很苦的事件」发生在以色列家,容许女儿底拿被奸污,又容许西缅与利未和雅各一样「诡诈」,设下陷阱报仇雪耻;增加了他更大的愁苦(创34)。在他满带惊慌的时刻,神对雅各说:「起来,上伯特利去,住在那里;...。(创35:1)」显然此后创世记的作者和主神,都是根据雅各当时的光景,来使用他的名字。当雅各仍然与神较力的时候,就称他为「雅各」;当然雅各仍然也有能力用心计与人较力,虽然已经瘸腿。
雅各的后裔里面都流着「诡诈」的血,然而「以色列」这个名,成为主对这个民族的提醒。在以色列的这个民族的历史里,他们一直在这两个名字的意义之间反覆,时好时坏;有时是「以色列」,有时是「雅各」。他们是以色列民,但不都是「真以色列」人。变成「雅各」的时候,就流无辜人的血,拜偶像;与人与神的较力都还没有得胜,还没有停止。有一次,主耶稣看见拿但业向他走过来,就论到他说:「看哪,这的确是个以色列人,他心里没有诡诈(约1:47)。」或许你要恍然大悟,突然明白了没有「诡诈」才是真「以色列」的典故由来。
主耶稣基督按着肉体是雅各的后代,也流着「雅各」的血,但是他有天父的同在,他不犯罪,也有无限的圣灵与他同在(约3:24)。当他要上十字架前夜,在客西马尼园祷告时,突然「雅各」的那「不回伯特利的摔跤」来试探他。于是祷告说:「阿爸、父啊,你凡事都能作,求你叫这杯离开我。但不要照我的意思,只要照你的旨意。(可14:36)」一连三次都这样的祷告。主耶稣开始事奉前,禁食祷告后,受三次的试探(马4);结束事奉前,也有三次祷告,也有三次试探。但他是那位已经都「得了胜」的真「以色列」;是那不必再与神与人较力的「以色列」。「不要照着我的意思」,就是不再像雅各一样「与神较力」。他也是亲身从埃及被召出来的儿子(马2:15),就是成全了律法书上所说:「我从埃及召我的儿子出来。(何11:1)」因为以色列人做不到的,他来为他们做到了。耶稣来过了,他不像雅各和他的后裔,他是真以色列人,完全不与人也不与神较力,因为已经都得了胜。因此,客西马尼的祷告,也将「以色列」这个名字,完全在那从埃及被召出来的「以色列长子」身上(出4:22)成就了;就是耶稣基督。