啓示錄經文解讀(13)
第3個循環
第二部分(13:1-18)
启示录13章
兩頭怪獸
獸的異象
1我又看見一個獸從海中上來,有十角七頭,在十角上戴著十個冠冕,七頭上有褻瀆的名號。
2我所看見的獸,形狀像豹,腳像熊的腳,口像獅子的口。那龍將自己的能力、座位,和大權柄都給了牠。
《解說》
依照啓示錄裡的用法,「角」和「頭」都代表君王。因為在啟示錄17:9-12如此說:
9智慧的心在此可以思想。那七頭就是女人所坐的七座山,
10又是七位王;五位已經傾倒了,一位還在,一位還沒有來到;他來的時候,必須暫時存留。
11那先前有如今沒有的獸,就是第八位;他也和那七位同列,並且歸於沉淪。
12你所看見的那十角就是十王;他們還沒有得國,但他們一時之間要和獸同得權柄,與王一樣。
「智慧的心在此可以思想」表示當時的人是可以知道的,這些「頭」和「角」所象徵的是當時的哪些政治人物,顯然七頭代表不同時代的羅馬皇帝,「角」代表附庸王與皇帝同掌政權。然而,對於末世其它時代是否有所指,實在不能肯定。
「褻瀆的名號」代表他們是褻瀆神的;這和但以理書7:3-8相似:
3“有四隻巨獸從海中上來,形狀各不相同。4第一隻獸像獅子,卻有鷹的翅膀。我一直在觀看,看見牠的翅膀被拔去,牠從地上被舉起來,兩腳像人一樣直立在地上;又有人的心給了牠。5我又看見另一隻獸,就是第二隻獸;牠和熊相似,挺起一邊的身軀,口中的牙齒銜著三根肋骨。有人這樣對牠說:‘起來,吃多量的肉吧!’6此後,我繼續觀看,看見另一隻獸像豹,背上有鳥的四個翅膀;這獸有四個頭,又有權柄給了牠。7後來,我在夜間的異象中繼續觀看,看見有第四隻獸,非常恐怖,十分可怕,極其強壯。牠有大鐵牙;牠吞吃咬碎,又把剩餘的用腳踐踏;這獸和前面的各獸都不相同;牠有十個角。8我正在究察這些角的時候,看見角的中間長出另一個小角來。在這小角前面,有三個先前的角連根被拔起來。這小角有眼,像人的眼,又有一張說誇大話的嘴。
對照這兩處經文,主
神在啓示錄再次用但以理書的方式,以隱喻啓示地上的政權。以「獸」象徵地上強大帝國,一個「頭」代表一個帝國的皇帝,七個頭代表七個相繼的皇帝;而「角」代表附庸王,十「角」代表十個同時臣服皇帝的附庸王;「角上的眼」代表君王的眼目,好像主的眼目可以遍察全地(亞4:10;代下16:9)。「說誇大話的嘴」是用來褻瀆神的口。
13:3(上)我看見獸的七頭中,有一個似乎受了死傷,那死傷卻醫好了。
《解說》
這代表當時有一個皇帝死了,然而宣稱又復活了。這「獸」要與主耶穌基督的死而復活相抗衡,迷惑人來信他。那麼,這「獸」應該是象徵世世代代的「敵基督」的。
3(下)全地的人都希奇跟從那獸,
4又拜那龍-因為牠將自己的權柄給了獸,也拜獸,說:「誰能比這獸,誰能與牠交戰呢?」
5又賜給牠說誇大褻瀆話的口,又有權柄賜給牠,可以任意而行四十二個月。
《解說》
那龍和海裡上來的獸,就是地上的與人交戰得勝的掌權者,他們兩者在全地多數人中,奪取了主在世上當得的遵從與敬拜,而且還一段時間他們直接褻瀆神、迫害聖徒。經文中的中四十二個月就是三年半,象徵「一段直接面對的時間」。
6獸就開口向神說褻瀆的話,褻瀆神的名並他的帳幕,以及那些住在天上的。
7又任憑牠與聖徒爭戰,並且得勝;也把權柄賜給牠,制伏各族、各民、各方、各國。
8凡住在地上、名字從創世以來沒有記在被殺之羔羊生命冊上的人,都要拜牠。
《解說》
「獸」象徵「地上的君王」開口褻瀆神和祂天上的聖所,以及眾天使,又可以任意逼迫聖徒,並在萬民中凡不屬於羔羊的都要被制服且敬拜牠。13:8這經文可以作為預定論的根據,就像在約翰福音17:2,6所說的:
2
正如你把管理全人類的權柄給了他,使他賜永生給你所賜給他的人。
6“你從世上分別出來賜給我的人,我已經把你的名顯明給他們了。他們是你的,你把他們賜給了我,他們也遵守了你的道。
(約翰福音
17:2, 6 CNV)
9凡有耳的,就應當聽!10如果人應該被俘擄,就必被俘擄;如果人應該被刀殺,就必被刀殺。在這裡聖徒要有忍耐和信心!
《解說》
因為「獸」(就是世上君王)的逼迫,在聖徒中有命定被擄的,有命定被殺的,但聖徒們仍然要憑信心忍耐下去。
11我又看見另一隻獸從地裡上來。牠有兩個角,好像羊羔,說話好像龍。12牠在頭一隻獸面前,行使頭一隻獸的一切權柄。牠使全地和住在地上的人,都拜那受過致命傷而醫好了的頭一隻獸。13牠又行大奇事,甚至在人面前叫火從天上降在地上。14牠得了能力,在頭一隻獸面前能行奇事,迷惑了住在地上的人,吩咐住在地上的人,要為那受過刀傷而還活著的獸做個像。15又有能力賜給牠,可以把氣息給獸像,使獸像能夠說話,並且能夠殺害那些不拜獸像的人。16那從地裡上來的獸,又要所有的人,無論大小貧富,自由的和作奴隸的,都在右手或額上,給自己作個記號。17這記號就是獸的名字或獸名的數字,除了那有記號的,誰也不能買,誰也不能賣。18在這裡要有智慧。有悟性的人,就讓他計算獸的數字,因為這是人的數字,它的數字是六百六十六。
《解說》
「牠有兩個角,好像羊羔,說話好像龍」表示牠有基督的外貌,卻是惡者的代言人。啓示錄19:20更進一步說明那從地裡上來的「獸」是假先知。經文如下:
那獸被捉住了;連同在獸面前用奇事迷惑人,使他們接受獸的記號,並且拜獸像的那假先知,也一起被捉住了。他們兩個就活活地被拋在燒著硫磺的火湖裡去。
他從撒旦魔鬼那裡得到能力,藉著神蹟引誘人敬拜第一個獸的像。誠如主耶穌基督的預言:假基督、假先知將要起來,顯大神蹟、大奇事,倘若能行,連選民也就迷惑了(太24:24)。那代表假先知的「從地裡上來的獸」還要將「從海中上來的獸」的名字,印在世上被迷惑的人的右手和額頭,不屈服的人就不能在世上做買賣。有關獸的名字或數字兩者是同義的,因為希臘文的字母也當作数字使用,所以當時羅馬帝國皇帝(凱撒)名字的字母,轉換成数字後加起来就是「666」。