在独一真神的非物质领域里,一切都是永恒的,而人的灵魂就是从 神而来,所以也是永恒的。 神造人的时候将人的灵魂安置在身体里,使人可以活在物质世界里。当人的始祖听从了「犯罪的天使」的话而堕落之后,所有不认识神的人都有和它一样的结局,就是都被命定在地狱里受永远的刑罚;因为神不将有罪的当作无罪。「犯罪的天使」要在 神面前,在火与硫磺之中受痛苦。 他们受痛苦的烟往上冒,直到永永远远(参见启示录14:10-11)。
在新约圣经中记载彼得这么说:神没有姑息犯罪的天使,反而把他们丢入地狱,囚禁在幽暗的坑里,等候审判(彼後2:4)。 所以,地狱是惩罚背叛 神、不认识 神的受造物的监牢和刑场。主耶稣说(马可福音9:48):「在那里,虫是不死的,火是不灭的。」
这地方可被用来惩罚灵魂或有灵体的受造物,因为在那里灵魂不必再靠物质的肉身来传递感觉。当人活在这物质的时候,从外界来的感觉是由肉身来传递,所以,往往会有许多误解;因为身体感官的能力是有限的,所以常会发生错误信息的传递。人以为有身体才有感觉,其实,当灵魂离开了身体的状况下,灵魂是全然存在且有感觉的,而且还比肉身在物质界的感觉更敏锐。使徒保罗曾见证自己的灵魂去到乐园里(林后12:4),他的灵魂不论在身内或是在身外他没有办法分别。
我们虽然没有去过乐园?但可曾想过?为什么人在梦中的经验是如此真实呢? 在梦中的确看见景象,听见声音,说话清晰。每样感官都是如此真实,但人却是在睡梦中。在其中不需要眼却能见, 不需要耳却能听, 不需要鼻却能闻, 不需要口却能说的,到底是什么?到底和脑部神经相连的是什么?岂不就是灵魂吗? 当人的身体完全毁坏时,灵魂就离开身子,前往 神为灵魂预备的地狱。路加福音16章22节下至24节,描述一个下到阴间(就是地狱)永远受苦的人的感受,说:「那财主也死了,并且埋葬了。 23 财主在阴间受痛苦,举目远远望见亚伯拉罕,和他怀里的拉撒路, 24 就喊着说:『我祖亚伯拉罕啊,可怜我吧!打发拉撒路来用指头蘸点水,凉凉我的舌头吧!因为我在这火焰里非常痛苦。』」地狱里的痛苦是绝对真实的,在永远的灼热、疼痛、口渴的感受之下而不能解脱。在这样的状况下其中的人们,都非常后悔以前在地上没有听 神所差来的仆人的话。都不希望他的们的亲人也和一样永远悲惨。
人不信独一真神的存在,这就已经被 神判定死后要去地狱阴间里,就是离开神的面和他权能的荣光,永远受罚永远 灭亡(参见帖后 1:7-9)。 但凡相信独一真神差自己的独生子到世上,为相信他的人死在十字架上,且三天后天父叫他从死里复活。就必得永生将来进入乐园。不是因为有这样的救主才有地狱的惩罚,而是现今地上没有信这救主的人,都必要下地狱。如果今生不把握机会信耶稣,那么只有将来在地狱中永远受苦和叹息喽!
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