释经记要：在前的将要在后，在后的将要在前

读圣经就像读任何一本书都一样的，不能断章取义。如果只是看“在前的将要在后，在后的将要在前”这样的一句话，似乎怎么解释都可以；这就叫“断章取义”。过去听讲道，曾经有人解释这段经文说：“先信主的不要太骄傲，你会变成在后的，后信主的不要气馁，你会在前的。”这话听起来还蛮有分量的，又有警诫，又有鼓励。但是和本来经文的意思完全无关。注意，读经不可断章取义（系统神学有时候会犯这个毛病），一定要完整地阅读那包含这句话的段落，然后才能肯定经文的意思。圣经都是 神所默示的，一处经文不会是同时具有许多不同意义的。

“在前的将要在后，在后的将要在前”这句话在圣经上出现了四次。两次连续出现在马太19:30和20:16，一次出现在马可10:31，另一次出现在路加13:30。前三次的经文都出现在“富有的少年官来问耶稣怎样得永生”这件事之后。富有的“少年官”行全律法，但不能放下一切来跟随主，因为他的钱很多。主耶稣对门徒们说：“我实在告诉你们，有钱的人是很难进天国的。”因为不能放下钱财来跟随主。并且主耶稣也曾说“一个人不能服事两个主”，但能放下一切来跟随主的要得救。马太福音19章的最后一句话，主耶稣说：“在前的将要在后，在后的将要在前”。首先，让我们一起看这句话的前两个出处，就是在在马太福音19和20章连续的两段经文。这应该是连续的完整段落。

马太福音19:16-30

16有一个人前来见耶稣，说：“老师，我要作什么善事，才可以得着永生？” 17耶稣说：“为什么问我关于善的事呢？只有一位是善的。如果你想进入永生，就应当遵守诫命。” 18他问：“什么诫命？”耶稣回答：“就是’不可杀人，不可奸淫，不可偷盗，不可作假证供； 19当孝敬父母，当爱人如己’。” 20那青年对他说：“这一切我都遵守了，还缺少什么呢？” 21耶稣对他说：“如果你想要完全，就去变卖你所有的，分给穷人，你就必定有财宝在天上，而且你要来跟从我。” 22那青年听见这话，就忧忧愁愁地走了，原来他的财产很多。 23耶稣对门徒说：“我实在告诉你们，有钱的人是很难进天国的。 24我又告诉你们，骆驼穿过针眼，比有钱的人进　神的国还容易呢！” 25 门徒听见了，十分惊奇，就问他：“这样，谁可以得救呢？” 26耶稣看着他们说：“在人这是不能的，在　神却凡事都能。” 27那时彼得对他说：“你看，我们已经舍弃一切跟从了你，我们会得到什么呢？” 28耶稣对他们说：“我实在告诉你们，到了万物更新，人子坐在他荣耀的宝座上的时候，你们这些跟从我的人，也会坐在十二个宝座上，审判以色列的十二个支派。 29凡为我的名撇下房屋、兄弟、姐妹、父母、儿女或田地的，他必得着百倍，并且承受永生。 30然而许多在前的将要在后，在后的将要在前。”

仔细阅读以上的经文段落，第一部分都是说到富有的少年官，他算是“在前的”，不是因为先听见福音，因为十二门徒们比他还早听见福音而且信了。而是根据“少年官”所问的问题“老师，我要作什么善事，才可以得着永生？”加上他回答耶稣摩西的律法他已经都做到了。所以门徒说：“这样，谁可以得救呢？”从这话可以推断当时的人对于“得救”的看法。就是守律法并且在地上有财富，像“少年官”的人最有资格“得救”。那么在门徒的心目中，“在前的”应该是指在“行善事”上多有累积的人，也是比较“合格的”人。；然而主耶稣却说必须舍弃财富救济穷人，然后还要来跟随他（这连枕头的地方都没有的穷人），这是无人能行的事。因此这“少年官”没有立刻来跟随主，就是在“得救”的事上是“不合格的”，也就是“在后”。而当时的人所认为“在后的”，应该是指着各种不同程度上违反律法的人，或是没有律法的外邦人（见路加福音13：22-30），在“得救”的事上他们是“不合格的”；但他们一听见福音却立即跟随了主耶稣而“得救”，就是被主算为“合格的”，所以他们是“在前”。在此，也是主让人知道救恩是出于神，是天父吸引人（约翰福音6:44），而不是人的努力以至于“合格”；因为救恩是无人有能力自取的，而是祂要怜悯谁就怜悯谁，也因为“在神凡事都能”。

对于十二门徒的“舍己跟随主”可以的什么，主的回应是在末日主 神要给他们“审判以色列人的权柄”为奖赏；这只有十二门徒能得到，因为主说他们要坐在十二个宝座上。然而在世上人间，“得救”会持续有一个现象，就是“在前的将要在后，在后的将要在前。”根据以上的探讨，这句话的意义可以归纳如下：

它针对两种人的状况的比较：“在前”是“合格”，“在后”是“不合格”。在这个经文段落里表达了一个观念：人认为“在前”的，在 神眼里却是不合格的；相反的，在人认为“在后”的，就是不合格的， 神却使他“合格”。门徒们认为自己不如“少年官”，主却使他们得救；被门徒认为最合格得救的“少年官”，却是非常难进天国的比骆驼穿针眼还难，但不是不可能的，只要 神肯他就能得救。然而门徒们在各方面是“在后”的，他们只不过是不合格的穷渔夫而已； 神却使他们放下一切来跟随主耶稣而“得救”，就成了“在前”的人。这样看来，顺服 神的律法是应该的，不会因此有主奖赏；为主的名的缘故牺牲自己的需要的人，要在今生得各样福分且来世得永生。

接续十九章主耶稣继续以用“天国”的比喻来说明“得救”。前面“少年官”提到“做善事”和“得永生”的关系。因此接着用葡萄园里的“做工”和“一个银币”的关系来做比喻；这实在太妙了。

马太福音20:1-16

1 “天国好像一个家主，清早出去雇请工人到他的葡萄园工作。 2 他和工人讲定了一天的工钱是一个银币，然后派他们到葡萄园去。3大约九点钟，他又出去，看见还有人闲站在街市上， 4就对他们说：’你们也到葡萄园来吧，我会给你们合理的工钱。’ 5他们就去了。约在正午和下午三点钟，他又出去，也是这样作。 6下午五点钟左右，他再出去，看见还有人站着，就问他们：’你们为什么整天站在这里不去作工？’ 7他们回答：’没有人用我们。’他说：‘你们也到葡萄园来吧。’ 8到了黄昏，园主对管工说：’把工人叫来，给他们工钱，从最后的开始，到最先来的。’ 9那些下午五点钟才开始作工的人来了，每个人都领到一个银币。10最先作工的人也来了，以为会多得一点，但每个人也是领到一个银币。11他们领到之后，就埋怨家主，说：12’我们整天在烈日之下劳苦，这些后来的人只工作了一个小时，你却给他们跟我们一样的工钱。’ 13家主回答他们当中的一个，说：’朋友，我并没有亏待你。你我不是讲定了一个银币吗？14拿你的工钱走吧！我给那后来的和给你的一样，是我的主意。15难道我不可以照自己的主意用我的财物吗？还是因为我仁慈你就嫉妒呢？’ 16因此，在后的将要在前，在前的将要在后。

在上述的经文里，“天国”好像是个“工人与主人约定的关系”，完全根据主人的主意。先进园子工作的要后出园子，后进园子工作的要先出园子；这也是主人安排先进来的工人们看见，所有比他们晚来的人们都和他一样得一个银币。也就是在园子里多做工和少做工的都拿一样的银币；这完全根据园主和工人各别的约定。进园子的人都和园主立约的，而园子是做工的地方，不是“天国”而像是地上的旧约以色列百姓的社会，犹太人旧约的宗教世界；也是到如今还存在以律法约束人心的社会。

“发工资的时候」代表“決志信主”或者“进入天国”，而不是「末日的审判」，因为所有的人不论高兴或生氣都得到“一个银币”，最后没有任何人被撇下或被丢在黑暗里。因此，所有的工人都一样得“一个银币”就是一样的“舍己跟随耶稣”。进天国的人都和主人立约，而且愿意接受“舍己跟随耶稣”的人。然而行了越多律法的人，越不愿意接受只是“舍己跟随耶稣”就能得救。因为任何被拣选的人都只要“信耶稣”就能够进天国，所以还没有信耶稣之前就拥有越多善行的人，越晚愿意放弃自己所积的德行而来信耶稣做救主；不过这也是主的安排。这样的比喻，让我们明白“天国”就是“进入救恩”是出于 神的主权和恩典；是主给恩典呼召人进入“天国”，而不是人的劳苦可以赚来“得救”。所以，“在前的”是劳苦的像守律法或有好品行的人，还要讨价还价，不肯放弃自己做工的价值，所以在“得救”的事上是“在后”；相反的，“在后的”是比较少劳苦的，像是在不同程度上不守律法的各样罪人或品行不好的人。他们就很快舍弃一切，跟随了耶稣而得救了；这时他们都成了“在前”的。

对于现代的世界各国的人而言，的确比犹太人“在后”听见福音，却是“在前”跟随耶稣基督。马太福音20章葡萄园的比喻，就是再次更活泼地把“在前的将要在后，在后的将要在前”这句话讲得更明了。先进园子的像是富有的“少年官”，对于旧约时代 神家里的赐福和律法都很清楚。后进园子的就像其他不全守律法的人。他们是立刻接受了主人给的“一个银钱”的人，就是跟随主的人。犹太人不能放弃他们已经拥有的，不论是律法或是钱财，所以不能来跟随主耶稣基督。现今外邦人当中，也有很多人不能放弃世上的荣华或金钱的追求，所以虽比别人先听见福音，也不能放下一切来跟随主。反而在世上毫无成就和理想的人，先跟随了主耶稣基督进入“天国”。

路加还记载了一段，世界各地的人都要来到神的国里一同坐席，有些犹太人却被赶在外面。这段记载在路加福音13:22-30的最后也用“在前的将要在后，在后的将要在前”来总结主耶稣基督的救恩。经文如下：

22耶稣经过各城各乡，往耶路撒冷去，沿途教导人。23有一个人问他：“主啊，是不是只有很少的人得救呢？”他对众人说：24“你们应当竭力进窄门！我告诉你们，将来许多人要进去，却是不能。25等到家主起来关上门，你们站在门外叩门说：’主啊，给我们开门！’他要回答你们：‘我不知道你们是从哪里来的。’ 26那时，你们要说：’我们在你面前吃过喝过，你也在我们街上教导过人。’ 27他要说：’我告诉你们，我不晓得你们是从哪里来的；你们所有作恶的人，离开我去吧！’ 28当你们看见亚伯拉罕、以撒、雅各和众先知都在　神的国里的时候，你们却被赶到外面去，在那里必要哀哭切齿。29从东从南，从西从北，将有人来，在　神的国里吃饭。30在后的将要在前，在前的将要在后。”